Касторовое масло (castor oil) — уникальное по своим свойствам растительное жирное масло. Имеет специфический запах и неприятный вкус. Цвет варьируется от коричневато-желтого до практически прозрачного в зависимости от степени очистки. Исходным сырьем для производства касторового масла служат плоды растения клещевины Ricinus communis L. (семейство молочайных).
Касторовое масло имеет в своем составе 90 процентов Рицинолеиновой кислоты. Эта кислота и придает ему уникальные свойства, а именно: наибольшую плотность среди растительных масел, высокую кинематическую вязкость, нерастворяемость в воде и т.д. Касторовое масло не окисляется на воздухе, не покрывается пленкой и не высыхает.
Касторовое масло используется в различных отраслях промышленности. Как сырье для производства моторных смазок, красок, олиф, в качестве гидравлической жидкости. Также широкое применение касторка находит в медицине и ветеринарии. Используется в качестве мягкого слабительного средства, как основа для приготовления мазей, бальзамов. В косметической промышленности касторовое масло применяется как компонент средств по уходу за кожей и волосами.
На данный момент, основными мировыми производителями касторового масла являются Индия, Китай, Бразилия.
